(...)
_ ... stre. Jovem mestre, está ouvindo?
_ Hein? Sig? – Bart respondeu – O que foi? Estamos todos bem aqui, pelo menos por enquanto, e continuamos avançando. Como vão as coisas?
_ Não muito bem; o processo de terraformação parece estar se desenvolvendo em ritmo acelerado depois da sua entrada. Estamos tentando deter o avanço, mas força bruta não basta para cobrir uma área significativa, mesmo dedicando todas as nossas forças a isso.
_ Eu temia algo assim – Citan murmurou – Por isso alguns de nós enfrentaram menor oposição dos Seraph durante o caminho; os sistemas estão todos se voltando para a terraformação. Sigurd, quanto tempo acha que temos?
_ É difícil dizer; por ora a aceleração não é significativa, mas fica mais veloz a cada minuto. Pelas nossas estimativas, se a terraformação estiver recebendo energia direta de Zohar...
_ ... não haverá limite para quão rápido o processo pode ficar – concluiu Citan – Muito bem, Sigurd, recolha o pessoal e saiam todos daí; de um jeito ou de outro, o que resta a fazer cabe a nós.
_ Boa sorte a todos, e tenham cuidado.
Os oito se entreolharam, à margem do duto, e sem mais uma palavra mergulharam. Agora também eram pressionados pelo tempo.
O duto não era apenas uma descida vertical, como alguns tinham antecipado a princípio; curvas bruscas e bifurcações os aguardavam, Chu-Chu agarrada às mãos de Stier, todos manobrando, enquanto sistemas defensivos semelhantes a barras de energia flamejante se estendiam repentinamente diante deles, forçando os Gears a manobras súbitas para esquivar-se. O trajeto durou cerca de um minuto, mas para os pilotos pareceu muito mais, antes que uma fenda vertical se abrisse e pudessem se ver numa suave descida. Tinham enfim alcançado o setor central.
_ É lógico que essa tranqueira não ia nos deixar chegar aqui sem uma briga – Bart reclamou, suspirando enquanto Andvari planava entre Fenrir e Renmazuo – Ei, isso aqui tá parecendo familiar?
Os oito desciam devagar entre duas estátuas feitas de material translúcido, semelhantes a imensos anjos, cada um com uma única asa, impossibilitados de voar sem ajuda mútua. Todos já haviam visto aquelas imagens antes.
_ Os anjos de Nisan? – Fei espantou-se, e Citan acenou com a cabeça.
_ Nada mais natural. Essas figuras estavam no interior da Merkava, na entrada do que parecia o laboratório de Krelian, e Deus se desenvolveu a partir dos restos da mesma Merkava. É sinal de que estamos perto.
Lá embaixo, confirmando o que Citan dissera, encontraram a câmara onde Fei combatera o Amphysvena de Ramsus e até mesmo o caminho aberto à força na parede quando o ex-Comandante da Gebler fora derrotado pela última vez. Eles seguiram adiante, atravessando a área onde fora o laboratório de Krelian, até chegarem ao fosso onde o casulo que era a nova forma de Deus estava, e onde Elly fora crucificada. Ali haviam enfrentado a poderosa Opiomorph de Miang ali, sem saber que Ramsus a mataria para que ela despertasse em Elly.
_ Parece que faz muito tempo... – murmurou Fei.
_ Mas vai acabar agora – Bart assegurou – Citan, o que acha?
_ As leituras indicam a energia de Deus vindo do fosso – respondeu o doutor – Todos prontos?
_ Vamos logo com isso – resmungou Rico.
Os sete Gears e Chu-Chu mergulharam no que antes fora um fosso repleto de um caldo protéico; agora, o local parecia um microuniverso à parte. As paredes simulavam outro plano de existência e não parecia haver fundo, ou gravidade ali, a ponto de mesmo Chu-Chu poder flutuar sem depender de ajuda. Mais impressionante que isso, porém, era a nova forma de Deus.
_ Isso é... Deus? – Fei perguntou.
No centro daquele espaço aberto, um pilar central sustinha em seu topo uma forma cintilante, semelhante à Aura Aphel de Shevat, que recebia energia contínua de sua base, enquanto quatro esferas de proporções imensas flutuavam ao seu redor como planetas. De cada um dos globos de luz uma trilha de energia se estendia até o domo central, como se as quatro esferas e a estrutura entre elas fossem uma coisa só.
_ O que são aqueles quatro globos girandchu ao redor dele? – perguntou Chu-Chu.
_ É como se o poder daquelas quatro coisas estivesse apoiando o centro – comentou Maria.
_ Então – Rico perguntou – quer dizer que aquela coisa enorme no meio é Deus?
_ Provavelmente... – murmurou Citan, mas Bart deu de ombros.
_ Quem liga pra esses globos! – e Andvari apontou para a estrutura do topo do pilar – Vamos simplesmente esmagar o núcleo!
_ Atacar diretamente o centro ao invés de desperdiçar combustível desnecessariamente – ponderou Citan – Essa é uma estratégia. Mas eu acredito que outro plano de ataque seria derrubar seus suportes em primeiro lugar. Se decidirmos atacar os orbes de apoio em primeiro lugar, poderia ser sábio deixar as lutas para nós. Devemos ser capazes de fazer algo quanto a elas sem desperdiçar a força de Fei.
_ Isso vai permitir que ele use a plena força de Xenogears para derrotar Deus – apoiou Emeralda – E, é claro, para salvar Elly!
_ Quer nós façamos um ataque direto ao núcleo ou decidamos derrubar os apoios primeiro, – Billy opinou – eu acho que é melhor deixarmos Fei decidir.
_ ... Obrigado a todos – Fei murmurou – Atacar diretamente o núcleo de Deus... Ou derrubar seus apoios primeiro. Eu me pergunto qual a melhor estratégia...
Era preciso ter pressa, mas também cautela; um passo errado podia condenar o mundo inteiro, e também Elly... Olhar para a máquina, aquela arma do mundo antigo, era como olhar para quatro planetas na mesma órbita, girando em torno de um estranho sol. Mas aquele sol em particular, Fei percebeu, também parecia depender dos planetas à sua volta...
_ ... como se fossem parte dele, também – Fei ponderou em voz alta – Doc, o que acha?
_ Certamente parece que Deus está retirando parte de sua força dos subsistemas – Citan acenou com a cabeça – Com a queda deles, ele próprio deve enfraquecer exponencialmente, e talvez perder parte de suas capacidades.
_ E nosso tempo está acabando. Muito bem, é o que vamos fazer; vocês se dividem em grupos e atacam os subsistemas. Enquanto isso, eu vou atacar Deus diretamente com o Xenogears.
_ Besteira – rosnou Rico – Vai lutar com aquilo sozinho? Será que perdeu de vez o juízo?
_ Por mais urgência que tenhamos – concordou Billy – você não pode esperar derrotar Deus sozinho, Fei. Se você e Xenogears forem destruídos...
Fei sorriu com confiança pelo comunicador interno.
_ Sei que não vamos ganhar a batalha sozinhos, mas devemos distrair Deus e causar dano o bastante enquanto vocês eliminam os subsistemas. E se algum de vocês puder vir nos ajudar depois das próprias lutas, tanto melhor.
_ Não posso dizer que aprovo a idéia do ataque simultâneo, Fei – Citan murmurou, parecendo preocupado – É arriscar demais, especialmente sem saber o tipo de habilidades que Deus tem por si só, e por conta de seus suportes. Por mais poderoso que você esteja agora...
_ O tempo está contra nós – Fei meneou a cabeça – E, pessoalmente, não gosto da idéia de ficar pra trás enquanto vocês lutam. Por favor, Doc...
Andvari avançou um pouco, parecendo encarar o aparato diante de si, e chamando a atenção dos outros.
_ Bart?
_ Você diz que tá com o poder do Id, e mais, dentro de você – Bart disse sem se voltar – É isso, ou eu entendi errado?
_ Bem, sim. É isso mesmo.
_ E continua a fim de tirar a Elly de dentro desse negócio?
_ É claro!
_ Então eu não tenho mais nada pra dizer – Andvari bateu os chicotes. – Anda Citan, vamos escolher um desses troços e cair matando.
_ Bart?
_ Todos vocês! – Andvari voltou-se, e Bart falou com cada um dos companheiros – Escolham o seu par e arrebentem com ele depressa! Se concentrem no que estão fazendo, e deixem que o Fei segura as pontas; eu sei que ele consegue, e vocês devem saber disso também! Mas é melhor fazerem isso depressa, ou o cara vai acabar com toda a diversão antes de conseguirmos chegar lá. E eu não sei quanto a vocês, mas quero um pedaço de Deus por toda a trabalheira que nos deu! E aí, estão comigo nessa, ou vou ter que fazer tudo sozinho?
Sorrisos, acenos de cabeça e outras expressões, cada membro da comitiva parecia ter se conformado depois do discurso de Bart. Andvari e Fenrir atacariam um dos suportes, Stier, Seibzehn e Chu-Chu o segundo, Crescens e Renmazuo o terceiro.
_ São quatro bases de apoio, então quem terminar primeiro pega a quarta – Bart comandou, e voltou-se – Fei, é pra pegar pesado, você também. Eu já vi frente a frente o que o seu verdadeiro poder pode fazer... Então, vai lá e arrebenta com ele! E vai logo, antes que eu fique com pena do Deus.
_ Bart...
_Tá bom, tamos indo! Citan, comigo!
Os grupos dividiram-se e desapareceram ao entrar em contato com as esferas luminosas enquanto Xenogears avançou e Fei tentou não pensar no que poderia ter acontecido com os amigos. Eles estavam bem; apenas tinham invadido a defesa externa dos suportes, só isso. E ele sabia que viriam ao seu auxílio quando precisasse. Foi com tal determinação em mente que ele penetrou a defesa externa de Deus, e o espaço ao seu redor mudou.
_ Hein? Sig? – Bart respondeu – O que foi? Estamos todos bem aqui, pelo menos por enquanto, e continuamos avançando. Como vão as coisas?
_ Não muito bem; o processo de terraformação parece estar se desenvolvendo em ritmo acelerado depois da sua entrada. Estamos tentando deter o avanço, mas força bruta não basta para cobrir uma área significativa, mesmo dedicando todas as nossas forças a isso.
_ Eu temia algo assim – Citan murmurou – Por isso alguns de nós enfrentaram menor oposição dos Seraph durante o caminho; os sistemas estão todos se voltando para a terraformação. Sigurd, quanto tempo acha que temos?
_ É difícil dizer; por ora a aceleração não é significativa, mas fica mais veloz a cada minuto. Pelas nossas estimativas, se a terraformação estiver recebendo energia direta de Zohar...
_ ... não haverá limite para quão rápido o processo pode ficar – concluiu Citan – Muito bem, Sigurd, recolha o pessoal e saiam todos daí; de um jeito ou de outro, o que resta a fazer cabe a nós.
_ Boa sorte a todos, e tenham cuidado.
Os oito se entreolharam, à margem do duto, e sem mais uma palavra mergulharam. Agora também eram pressionados pelo tempo.
O duto não era apenas uma descida vertical, como alguns tinham antecipado a princípio; curvas bruscas e bifurcações os aguardavam, Chu-Chu agarrada às mãos de Stier, todos manobrando, enquanto sistemas defensivos semelhantes a barras de energia flamejante se estendiam repentinamente diante deles, forçando os Gears a manobras súbitas para esquivar-se. O trajeto durou cerca de um minuto, mas para os pilotos pareceu muito mais, antes que uma fenda vertical se abrisse e pudessem se ver numa suave descida. Tinham enfim alcançado o setor central.
_ É lógico que essa tranqueira não ia nos deixar chegar aqui sem uma briga – Bart reclamou, suspirando enquanto Andvari planava entre Fenrir e Renmazuo – Ei, isso aqui tá parecendo familiar?
Os oito desciam devagar entre duas estátuas feitas de material translúcido, semelhantes a imensos anjos, cada um com uma única asa, impossibilitados de voar sem ajuda mútua. Todos já haviam visto aquelas imagens antes.
_ Os anjos de Nisan? – Fei espantou-se, e Citan acenou com a cabeça.
_ Nada mais natural. Essas figuras estavam no interior da Merkava, na entrada do que parecia o laboratório de Krelian, e Deus se desenvolveu a partir dos restos da mesma Merkava. É sinal de que estamos perto.
Lá embaixo, confirmando o que Citan dissera, encontraram a câmara onde Fei combatera o Amphysvena de Ramsus e até mesmo o caminho aberto à força na parede quando o ex-Comandante da Gebler fora derrotado pela última vez. Eles seguiram adiante, atravessando a área onde fora o laboratório de Krelian, até chegarem ao fosso onde o casulo que era a nova forma de Deus estava, e onde Elly fora crucificada. Ali haviam enfrentado a poderosa Opiomorph de Miang ali, sem saber que Ramsus a mataria para que ela despertasse em Elly.
_ Parece que faz muito tempo... – murmurou Fei.
_ Mas vai acabar agora – Bart assegurou – Citan, o que acha?
_ As leituras indicam a energia de Deus vindo do fosso – respondeu o doutor – Todos prontos?
_ Vamos logo com isso – resmungou Rico.
Os sete Gears e Chu-Chu mergulharam no que antes fora um fosso repleto de um caldo protéico; agora, o local parecia um microuniverso à parte. As paredes simulavam outro plano de existência e não parecia haver fundo, ou gravidade ali, a ponto de mesmo Chu-Chu poder flutuar sem depender de ajuda. Mais impressionante que isso, porém, era a nova forma de Deus.
_ Isso é... Deus? – Fei perguntou.
No centro daquele espaço aberto, um pilar central sustinha em seu topo uma forma cintilante, semelhante à Aura Aphel de Shevat, que recebia energia contínua de sua base, enquanto quatro esferas de proporções imensas flutuavam ao seu redor como planetas. De cada um dos globos de luz uma trilha de energia se estendia até o domo central, como se as quatro esferas e a estrutura entre elas fossem uma coisa só.
_ O que são aqueles quatro globos girandchu ao redor dele? – perguntou Chu-Chu.
_ É como se o poder daquelas quatro coisas estivesse apoiando o centro – comentou Maria.
_ Então – Rico perguntou – quer dizer que aquela coisa enorme no meio é Deus?
_ Provavelmente... – murmurou Citan, mas Bart deu de ombros.
_ Quem liga pra esses globos! – e Andvari apontou para a estrutura do topo do pilar – Vamos simplesmente esmagar o núcleo!
_ Atacar diretamente o centro ao invés de desperdiçar combustível desnecessariamente – ponderou Citan – Essa é uma estratégia. Mas eu acredito que outro plano de ataque seria derrubar seus suportes em primeiro lugar. Se decidirmos atacar os orbes de apoio em primeiro lugar, poderia ser sábio deixar as lutas para nós. Devemos ser capazes de fazer algo quanto a elas sem desperdiçar a força de Fei.
_ Isso vai permitir que ele use a plena força de Xenogears para derrotar Deus – apoiou Emeralda – E, é claro, para salvar Elly!
_ Quer nós façamos um ataque direto ao núcleo ou decidamos derrubar os apoios primeiro, – Billy opinou – eu acho que é melhor deixarmos Fei decidir.
_ ... Obrigado a todos – Fei murmurou – Atacar diretamente o núcleo de Deus... Ou derrubar seus apoios primeiro. Eu me pergunto qual a melhor estratégia...
Era preciso ter pressa, mas também cautela; um passo errado podia condenar o mundo inteiro, e também Elly... Olhar para a máquina, aquela arma do mundo antigo, era como olhar para quatro planetas na mesma órbita, girando em torno de um estranho sol. Mas aquele sol em particular, Fei percebeu, também parecia depender dos planetas à sua volta...
_ ... como se fossem parte dele, também – Fei ponderou em voz alta – Doc, o que acha?
_ Certamente parece que Deus está retirando parte de sua força dos subsistemas – Citan acenou com a cabeça – Com a queda deles, ele próprio deve enfraquecer exponencialmente, e talvez perder parte de suas capacidades.
_ E nosso tempo está acabando. Muito bem, é o que vamos fazer; vocês se dividem em grupos e atacam os subsistemas. Enquanto isso, eu vou atacar Deus diretamente com o Xenogears.
_ Besteira – rosnou Rico – Vai lutar com aquilo sozinho? Será que perdeu de vez o juízo?
_ Por mais urgência que tenhamos – concordou Billy – você não pode esperar derrotar Deus sozinho, Fei. Se você e Xenogears forem destruídos...
Fei sorriu com confiança pelo comunicador interno.
_ Sei que não vamos ganhar a batalha sozinhos, mas devemos distrair Deus e causar dano o bastante enquanto vocês eliminam os subsistemas. E se algum de vocês puder vir nos ajudar depois das próprias lutas, tanto melhor.
_ Não posso dizer que aprovo a idéia do ataque simultâneo, Fei – Citan murmurou, parecendo preocupado – É arriscar demais, especialmente sem saber o tipo de habilidades que Deus tem por si só, e por conta de seus suportes. Por mais poderoso que você esteja agora...
_ O tempo está contra nós – Fei meneou a cabeça – E, pessoalmente, não gosto da idéia de ficar pra trás enquanto vocês lutam. Por favor, Doc...
Andvari avançou um pouco, parecendo encarar o aparato diante de si, e chamando a atenção dos outros.
_ Bart?
_ Você diz que tá com o poder do Id, e mais, dentro de você – Bart disse sem se voltar – É isso, ou eu entendi errado?
_ Bem, sim. É isso mesmo.
_ E continua a fim de tirar a Elly de dentro desse negócio?
_ É claro!
_ Então eu não tenho mais nada pra dizer – Andvari bateu os chicotes. – Anda Citan, vamos escolher um desses troços e cair matando.
_ Bart?
_ Todos vocês! – Andvari voltou-se, e Bart falou com cada um dos companheiros – Escolham o seu par e arrebentem com ele depressa! Se concentrem no que estão fazendo, e deixem que o Fei segura as pontas; eu sei que ele consegue, e vocês devem saber disso também! Mas é melhor fazerem isso depressa, ou o cara vai acabar com toda a diversão antes de conseguirmos chegar lá. E eu não sei quanto a vocês, mas quero um pedaço de Deus por toda a trabalheira que nos deu! E aí, estão comigo nessa, ou vou ter que fazer tudo sozinho?
Sorrisos, acenos de cabeça e outras expressões, cada membro da comitiva parecia ter se conformado depois do discurso de Bart. Andvari e Fenrir atacariam um dos suportes, Stier, Seibzehn e Chu-Chu o segundo, Crescens e Renmazuo o terceiro.
_ São quatro bases de apoio, então quem terminar primeiro pega a quarta – Bart comandou, e voltou-se – Fei, é pra pegar pesado, você também. Eu já vi frente a frente o que o seu verdadeiro poder pode fazer... Então, vai lá e arrebenta com ele! E vai logo, antes que eu fique com pena do Deus.
_ Bart...
_Tá bom, tamos indo! Citan, comigo!
Os grupos dividiram-se e desapareceram ao entrar em contato com as esferas luminosas enquanto Xenogears avançou e Fei tentou não pensar no que poderia ter acontecido com os amigos. Eles estavam bem; apenas tinham invadido a defesa externa dos suportes, só isso. E ele sabia que viriam ao seu auxílio quando precisasse. Foi com tal determinação em mente que ele penetrou a defesa externa de Deus, e o espaço ao seu redor mudou.
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