domingo, 21 de fevereiro de 2016

Capítulo Trinta e Cinco Ponto Dois

(...)


Saindo da ponte de comando, os quatro correram para os elevadores do bloco de energia, e assim que alcançaram o corredor um grupo de soldados de Shakhan apareceu disparando contra eles.
Billy jogou-se ao chão disparando contra eles, enquanto Bart cobriu Margie e Fei saltou novamente, apoiando-se no corredor para ganhar impulso e caindo sobre o primeiro dos soldados com seu Tenbu. Uma sequência de golpes rápidos e, quando os demais soldados apontaram suas armas, ele lançou aquele com quem lutava para o alto, saltou e chutou, lançando-o sobre os outros.
E o impacto derrubou a todos os soldados, espalhando-os para fora do caminho. Billy se colocou de pé, Bart também, e Fei comandou:
_ Agora! Acesso aberto!
_ Certo, Fei! – Bart bradou enquanto se aproximavam – A próxima é minha!
_ Vamos nos preocupar com isso quando chegarmos lá em cima – Billy comentou, recarregando – É de se esperar que eles estejam nos esperando no corredor, e aqui dentro, não temos espaço para atacar.
_ Tem alguma idéia, Billy? – Bart perguntou, e Billy acenou que sim.
Do lado de fora do corredor no bloco de energia, um contingente de soldados aguardava com os rifles apontados. Como Billy dissera, era mais fácil se já se soubesse onde estavam os alvos, e se não tinham recebido qualquer aviso pelo rádio, o que significava que o grupo de extermínio que descera fora derrotado.
Então, quando o elevador se aproximava, eles destravaram seus rifles e aguardaram. Assim que as portas se abrissem, não haveria para onde os alvos fugirem.
_ Tiro Guiado!
_ Disco Celestial!
_ Gunholic!
_ Chuva de Meteoros!
Três ataques de ether, mais a técnica de tiro sequenciado de Billy, todos disparados antes que as portas se abrissem fizeram com que elas explodissem sobre os soldados, derrubando os mais próximos e forçando os demais a cobrirem os rostos ou buscarem proteção.
E Bart veio adiante com Fei, agitando seu chicote e atingindo o soldado mais próximo com golpes carregados de elementos. Terra, fogo e água, terminando por prender o oponente e lançá-lo sobre a parede e sobre os companheiros.
_ Dinâmico!
Fei avançou por trás de Bart, lançando seu Tiro Guiado novamente entre os soldados para dispersá-los e então caindo sobre eles com os chutes de seu Hagan. Mais um grupo abatido.
_ Heh... Eu falei que a próxima era minha.
_ Mais avanço, menos conversa, Bart – Billy bronqueou, correndo adiante com Margie – Ainda não terminamos.
_ Que saco, eu já sei disso! Tá, tudo bem, a próxima é sua então. Isso já tá me cansando, mesmo.
Seguiram pelo corredor rumo à câmara do Omnigear quando, de repente, o grupo viu-se cercado por ambos os lados, e Bart apertou os cabos dos chicotes nas mãos, ofegante e dizendo entre dentes:
_ Um atrás... do outro. Será que esses caras... não desistem nunca?
E o próprio Bispo veio adiante, flanqueado pelos soldados. Sua atitude era fria como sempre, e ele parecia ter tudo sob controle ao confrontar Bart.
_ Muito impressionante, Príncipe Bartholomew. Mas você não irá adiante.
_ A sua central se foi – Bart respondeu – O que você pode fazer agora? Que tal se matar de maneira honrosa? Uma morte bem adequada pra um homem do clero.
_ Há muito mais no ‘Ethos’ do que você possa imaginar – replicou Shakhan – Não somos uma única unidade. Cada um de nós tem uma agenda. Não temos necessidade de admitir derrota apenas porque a área central se foi. Eu tenho meus próprios motivos. E é por eles que usei Aveh e a Gebler. Agora, o tesouro é meu. Sugiro que se retirem.
E os soldados apontaram seus rifles, e os sacerdotes ficaram em posição. Bart não teria qualquer hesitação ao que fazer se estivesse sozinho, pouco importando o desenlace... mas tinha seus amigos e sua prima Margie para considerar ali. Ainda assim, entregar o tesouro de seus ancestrais...
_ ... Saco!
E Margie saiu do grupo, correndo depressa entre os soldados. Tão surpresos ficaram com aquela manifestação que eles não abriram fogo imediatamente, dando a ela tempo para escapar até mesmo de Shakhan e seguir adiante no corredor.
Quando os primeiros soldados se recuperaram do choque e fizeram pontaria, Billy e Fei já estavam prontos para eles. Mas Bart era o mais afoito, agitando seus chicotes e lançando inimigos uns sobre os outros enquanto tentava alcançá-la.
_ Margie! Volta aqui!
_ Atrás dela! – comandou Shakhan, e dois de seus comandados abriram fogo, mas Margie acabara de fazer a curva no final do corredor, e eles a perseguiram. E Shakhan, apesar da artilharia e da luta atrás de si, conseguiu conservar a calma para ponderar:
_ Hmph... Na verdade, está tentando proteger o Omnigear? O que acha que uma garotinha pode fazer? É como dizem... saindo da frigideira para dentro do fogo... Idiota! – e voltou-se para seus soldados, em plena batalha contra Fei, Bart e Billy – Eu vou cuidar disto de uma vez por todas! Aquela menina detestável me fez de tolo pela última vez. Vou mandá-la, e a tudo com ela, para as profundezas do inferno.
_ Desgraçado... – Bart rosnou, avançando sobre Shakhan e sendo barrado por dois soldados – Saiam do meu caminho!!
_ Você já foi longe demais.
Sigurd e Citan vinham pelo corredor, por trás deles, e o imediato de Bart olhava com frieza e superioridade para Shakhan. Bart acabara de se desvencilhar dos soldados com seu ataque Dinâmico e perguntou, abismado:
_ Sig! O que cê tá fazendo aqui?!
_ Citan!
_ Deixei Maison encarregado da capital – Sigurd respondeu – Estava preocupado com vocês, então voltei para cá.
Diante da nova ameaça, os soldados e clérigos restantes formaram uma barreira diante de Shakhan, enquanto Billy ganhava tempo para curar a si mesmo e aos companheiros com seu Vento Sagrado, e Sigurd e Citan se aproximavam.
_ Shakhan – disse Sigurd – é apenas uma questão de tempo até que Bledavik volte para nós. A esta altura, você não tem para onde ir.
_ Errgh... – Shakhan finalmente parecia acuado – Ainda não acabou! Eu ainda tenho Margie! Por enquanto, ela mais uma vez será minha refém até que eu tenha aquele Omnigear.
E fugiu pelo corredor, com seus soldados a cobrí-lo.
_ Espera aí!
Bart, Billy e Fei partiram em perseguição a ele, enquanto sons de batalha começaram a vir das câmaras posteriores. Sons de algo imenso em movimento, os Gears de Shakhan sem dúvida, movendo-se para aprisionar Margie. Mas quando Bart chegou à passagem, a porta não se abria.
_ Praga, não vai abrir! Tá trancada por dentro! Espera aí, já sei!
E ele voltou à sala lateral, com as estátuas de anjo da tranca. Mas ele bateu seu pé de frustração ao deparar novamente com o mecanismo de retina.
_ Argh! Eu só tenho um Jasper de Fatima!
_ Relaxe, jovem mestre!
Sigurd entrara logo atrás deles, e embora aliviado ao ver seu mestre ali, Bart continuava aflito. O problema persistia, a menos que Sigurd pudesse tirar do ar uma solução.
_ Sig... O que que eu faço?
_ Deixe que a luz passe por seu olho bom! Eu farei a outra metade!
_ ... Hein? Do que você tá...?
_ Faça logo!
Sem entender, Bart submeteu seu olho direito ao leitor de retina, enquanto Sigurd postava-se à sua direita e exibia seu olho esquerdo. E o mecanismo miraculosamente veio á vida, e o som claro da trava sendo removida se fez ouvir.
_ Beleza! Tá destrancado! – e de repente, pareceu atinar com o óbvio, voltando-se alarmado para Sigurd – Sig...! Como foi que o SEU olho funcionou?!
_ Nosso tempo está acabando! – Sigurd retrucou – Devemos ir até Marguerite o quanto antes!
Bart olhou para ele com ar de confusão, mas Sigurd tinha razão; havia assuntos mais urgentes a tratar naquele momento, e o som de Gears continuava. Apressadamente, eles deixaram Sigurd e Citan na retaguarda enquanto alcançavam a ampla câmara de entrada.
Os Gears de Shakhan estavam em movimento, e Bart olhou ao redor desesperado. De Margie, não havia qualquer vestígio.
_ Margie! Cadê você?
Shakhan estava próximo ao seu próprio Gear, flanqueado por soldados e Etones, e outro dos soldados deslocou-se rumo à câmara do Omnigear enquanto ele parecia impaciente.
_ Argh, por que está demorando tanto?
_ Mas – o soldado no Gear balbuciou – Ainda é um Omnigear...
_ Imbecis! Ela é só uma criança! O que ela pode fazer?! Apressem-se e peguem-na!
Margie, então, alcançara a câmara do Omnigear, isso parecia claro. Mas não havia mesmo como ela operar tamanha máquina, e muito menos contra soldados experientes, fosse um Omnigear ou não. Bart e os amigos correram na direção da câmara do Gear.
Um Gear de soldado avançou depressa sobre seus Turbos, alcançando a câmara primeiro. Mais tremores de batalha se fizeram ouvir e, então, uma explosão de chamas ergueu-se diante deles.
_ Margie... – Bart murmurou, e correu ainda mais – Ali...!
Os três avançaram, temendo o que veriam... e foi mesmo algo impressionante o que viram, embora de todo inesperado. O Omnigear de Fatima estava de pé, os restos do Gear do ‘Ethos’ estavam espalhados por toda a parte, e não era difícil imaginar o que acontecera. E a surpresa de todos não parecia ser maior do que a de Bart.
_ Margie?! É você... que tá pilotando ele?
Metralhadoras pipocaram, e os três subiram apressadamente até a escadaria da plataforma para a cabine do piloto, enquanto Shakhan e seus soldados entravam logo atrás deles na câmara do Gear. Estavam próximos agora, mas não havia como subir sem ser alvejado.
_ Praga...!
_ Vá, Bart!
Billy se expôs, fazendo uso de sua técnica do Quebra-Nozes para atirar depressa, fazendo mira em Shakhan e obrigando o bispo e seus seguidores a procurarem abrigo. E ganhando tempo precioso para Bart, que subiu depressa a escadaria e lançou-se para dentro da escotilha aberta.
Margie estava lá dentro, sentada na poltrona do piloto. Ela parecia estar sofrendo, suor frio escorrendo de seu rosto, mas ainda assim sorriu ao vê-lo entrar, e ele percebeu que algo parecia errado.
_ Você tá bem?!
_ Minha perna... foi baleada – ela sorriu com dificuldade, e Bart notou a pequena trilha de sangue que ela deixara para trás enquanto entrava – Heh... Parece que estou te causando problemas de novo...
_ Sua estúpida! Por que fica se colocando em perigo desse jeito?!
_ N-não... foi muita coisa, eu só achei que isso... era o mínimo que eu podia fazer por você.
_ ... Sua idiota... – ele murmurou, de cabeça baixa e rosto escondido – Estúpida! Você é a maior idiota!
Mas ele se recusava a olhar para ela enquanto bronqueava, e Margie continuou sorrindo. Claro que ele estava preocupado; ela também estaria se as posições fossem inversas.
_ ... Heh, heh.
_ ... Consegue se mover? – ele perguntou, sacudindo a cabeça ainda uma vez e parecendo recuperar a compostura; havia questões mais urgentes, e estavam sem tempo.
_ A-hã... Acho que sim.
Da entrada da câmara veio um dos Neo Etones, um modelo de Gear pilotado por Etones a serviço de Shakhan. Altos, cobertos com capuzes roxos, sem mãos visíveis e ainda assim portando um cajado que flutuava ao seu lado, ele postou-se diante do Omnigear e Shakhan ordenou:
_ Danos menores podem ser consertados. Mire na cabine do piloto!
_ Porcaria! – Bart e Margie também podiam ver o outro inimigo pelo monitor do Omnigear. O tempo acabara, inclusive para retirar Margie dali enquanto ele lutava – É perigoso demais sair agora. Consegue se segurar?
_ Não se preocupe... comigo – Margie deu lugar na cabine do piloto, e apesar da pressa com o que o fez, ficou bem claro que seu ferimento doía muito, e Bart ainda praguejou uma vez enquanto se sentava.
No lado de fora, o cajado do Neo Etone começou a girar à sua volta, evidenciando o próximo ataque. E Bart, na cabine, olhou em volta desesperado.
_ O q-quê, ô? Não tem alavanca de controle! Como é que eu vou mexer isso?
_ Você está bem, jovem mestre?!
_ ...Sig?! – não era tão inesperado ouvir a voz de Sigurd àquela altura, e viera em boa hora, também – Cê sabe como operar essa coisa?
_ ... Do quê está falando?
_ Não tem controles! – Bart exclamou desesperado, enquanto o emissor no tórax do Neo Etone começava a cintilar – O que eu vou fazer?
O cajado ergueu-se, o emissor disparou e uma luz violeta brilhante fluiu na direção do Gear...
... e o Omnigear prontamente se moveu, colocando ambas as mãos para conter o disparo, diante do desagrado de Shakhan.
_ Molequinho descarado...!
_ C-como?! – Bart estava tão surpreso quanto qualquer um, com Margie olhando para ele de trás da poltrona do piloto. Não fizera qualquer movimento, porque não havia comandos diante dele para operar – Como foi que ele se moveu?!
_ Eu entendi! Jovem, você deve pensar!
_ Essa voz... Citan?!
Ao lado do trono, reunido com Fei, Billy e Sigurd estava Citan, enquanto o Neo Etone girava mais uma vez seu cajado, e o catedrático explicou:
_ Aparentemente, o Omnigear não funciona por controles mecânicos, e sim mentais. Lembra-se como Elly e o Omnigear em Shevat reagiram?
Sim, claro que lembrava. Ainda tinha calafrios ao lembrar daquilo. Estavam todos empolgados, indo para a Yggdrasil em sua terceira encarnação quando Rico reparou no imponente Gear no meio do caminho.
_ Ei, que Gear é aquele? Eu não tinha reparado nele antes!
_ O quê? Ah...!
Todos tinham ficado admirados. O Gear que Rico apontara tinha um ar majestoso, parecendo uma rainha de algum tipo diante dos Gears deles; mesmo o Seibzehn de Maria não parecia tão poderoso. Mais interessante, no entanto, era que ele tinha um desenho familiar.
_ Sei não, posso até estar errado – comentou Bart distraidamente – mas ele não parece um bocado com o Gear da Elly, Vierge?
_ Agora que mencionou, jovem – Citan assumira sua costumeira postura de concentração – de fato, há algo familiar em toda a estrutura. Elly, você faz alguma idéia do motivo...
Mas então, viram que Elly não os estava ouvindo de fato. Ela parecia transfixada de algum modo, olhando para o Omnigear com o rosto pálido, como quem revia um antigo pesadelo. De alguma parte, um pulsar pareceu se fazer presente apenas para ela, enquanto imagens desencontradas, de lugares e eventos que ela nunca presenciara, cresceram em intensidade e volume em sua mente.
_ Elly, o que foi? – Fei colocou-se ao lado dela, amparando-a – Você está bem?
_ N-não... Não! – ela debateu-se, como se estivesse cercada por algo terrível – Não, se afaste de mim!
_ Elly!
Do lado oposto do corredor, o Omnigear branco também começara a se mover de repente. Assustara muito os técnicos de Shevat que ali estavam no momento enquanto a máquina se debatia, quase como se estivesse com tanto medo de Elly quanto ela própria. Às pressas haviam retirado Elly dali, Fei carregando a moça suave mas firmemente rumo à Yggdrasil e partindo de Shevat. Citan a acompanhara nas primeiras horas enquanto ela estivera inconsciente e, ao despertar, ela lembrava muito pouco do ocorrido. Pensando nisso agora, os movimentos do Omnigear em Shevat eram muito semelhantes aos da própria Elly enquanto tentava se afastar.
_ ... Mas...
_ Margie provavelmente o moveu através do mesmo meio. Jovem, experimente e visualize o Gear se movimentando; assim, o Gear deve reagir à imagem em sua cabeça.
_ ... Tá bom, agora que eu sei... aí vai!
Afinal, não tinha nada a perder. E os braços do Omnigear moveram-se para baixo num movimento brusco, seus chicotes ficando evidentes, enquanto o Neo Etone afastou-se e Shakhan praguejou:
_ Maldito seja, garoto!
Mas não havia nada mais que pudesse fazer ali, e retirou-se. E Fei sabia que aquele era o momento para colocar a todos para fora do Forte Jasper.
_ Vamos, atrás deles! Billy, agora nossos Gears também podem entrar! Chame o Renmazuo!
_ Certo, vamos!
Fei e Billy saíram em perseguição aos Etones, e Bart soube que seria uma batalha de Gears. Mas não precisaria chamar o Brigandier; se a idéia de Shakhan era conseguir o poder do Omnigear de Fatima, ele pretendia dar a ele. Em espécie.
_ Cara, isso vai ser muito legal! Margie, segura firme!
Os Turbos do Omnigear ativaram-se, aletas traseiras semelhantes a asas revelaram-se e ele irrompeu porta afora, para encontrar dois Neo Etones diante de Weltall e Renmazuo.
Shakhan precisava de tempo para alcançar o seu Gear e seus comandados tinham ordens para garantir-lhe esse tempo. O Duplo Snap de Renmazuo estava aparentemente dando algum trabalho ao seu adversário, mas o segundo Neo Etone lançou Weltall para trás com um poderoso ataque ‘Selo’.
_ Fei, você tá legal?
_ Bart?
_ É, eu mesmo. Vai dar uma força pro Billy, que eu cuido desse aqui. Quem terminar primeiro vai atrás daquele careca!
O mesmo ataque de energia de antes foi disparado, mas novamente, uma das mãos do Omnigear bastou para conter o raio enquanto o braço direito bateu o chicote, fazendo o Neo Etone cambalear vários passos.
À sua direita, um poderoso ataque Selo foi lançado contra Renmazuo, atirando o Gear de Billy para trás. Turbos ativos, Weltall saltou de trás dele e alcançou o Neo Etone com um Raigeki, uma sequência de golpes explorando as fraquezas do alvo para terminar com um murro explosivo.
À esquerda, o Neo Etone que enfrentava Bart lançou um Selo também e mesmo o poderoso Omnigear vacilou, recuando e tombando sobre um dos joelhos enquanto o outro concentrava energia para uma combinação de ataques, o Selo e o emissor de energia unidos. Por importante que o Omnigear fosse para o Bispo, o piloto devia ter pensado, mais importante era que ele não fosse utilizado contra eles, e decerto aquele ataque poderia destruir até a ele.
_ Agh... Sem essa – Bart bateu no painel diante de si, desejando Turbos que pudesse acionar – Isso não vai ficar assim!
O Omnigear ganhou os ares quando o ataque caiu sobre ele, seus dois braços erguendo-se para cair sobre o Neo Etone com ambos os chicotes. As mãos agora visíveis, o Gear inimigo protegeu-se com o cajado como pôde.
Mas Bart agora estava determinado demais, e o Omnigear parecia capaz de converter a concentração dele em força, pois seus chicotes despedaçaram o cajado e avariaram seriamente o seu tórax, deixando não só avariado mas também aberto para o Nível de Ataque de Bart.
_ Agora você vai ver! Tempestade de Golpes!
Os dois primeiros golpes pesados do chicote foram apenas uma abertura; o Omnigear de Fatima enlaçou o Neo Etone e começou a bater o inimigo sobre si e no solo, à direita e esquerda. Inspirado por uma idéia, Bart chamou nos comunicadores:
_ Fei, Billy, saiam da frente!
Billy acabara de disparar uma sequência contínua de seu Tiro Flamejante sobre o outro Neo Etone quando o aviso de Bart veio e Weltall e Renmazuo desviaram-se, pouco antes do Omnigear lançar o que restara de seu adversário sobre o outro, destruindo a ambos.
Shakhan já estava em seu próprio Gear, mas sabia que a situação não tinha remédio. Estava em franca retirada, mas não teria como enfrentá-los ali.
_ Eu quase o consegui!
_ Ei! – Bart exclamou, ao ver o inimigo se retirando – Você não vai fugir!
O Gear branco de Shakhan desapareceu pelo domo aberto do Forte Jasper; não que Bart já tivesse se dado por vencido.
_ Aquele pilantra não vai a lugar algum!
_ Jovem, por favor espere! – interveio a voz de Citan – Margie vai ficar bem?
_ Hã... ah, é! – voltou-se. Sua prima estava sentada no chão atrás dele, de cabeça baixa – Ei, Margie... você tá bem?
Margie não respondeu. Suportara bem a batalha contra os Neo Etones, mas estava perdendo sangue pelo ferimento, fosse como fosse.
_ Margie! Margie, acorda!! Margie!!
  
Pouco depois, estavam todos reunidos na câmara do trono. O domo fora fechado novamente, e Margie despertara sob os cuidados de Citan, que pareceu satisfeito.
_ Felizmente, a bala atravessou, sem ficar alojada. Eu aplicarei os primeiros socorros; depois, quando voltarmos à cidade, devemos examinar a ferida com mais atenção.
_ Bom... – Bart suspirou de alívio – Eu fico grato. Quando ela desmaiou, eu pensei o pior.
_ ... Bart.
Bart não fez muita questão de disfarçar o sorriso quando Margie ergueu os olhos para ele. Depois do susto na cabine do Omnigear, ele temera que ela não fosse abrir os olhos de novo... e ele nem sequer teria percebido quando acontecera. Sacudindo a cabeça para espantar os maus pensamentos, ele perguntou:
_ ... Como você tá?
_ ... Tô bem.
Ele sorriu mais amplamente. Claro, ela devia estar fraca depois da perda de sangue. Mas estava melhor.
_ Sabe – ela continuou falando, parecendo cansada mas também satisfeita – quando eu desmaiei, ainda ouvia a sua voz. Por alguma razão estranha... seus gritos me alcançaram. É por isso que eu achei que tinha que ajudar você...
_ ... Ah. Nós... estávamos lutando juntos, não estávamos? Você me protegeu.
Margie sorriu para Bart, que sorriu de volta. Afinal de contas, era verdade. Não poderiam fazer aquilo com frequência, Gears eram feitos para apenas um ocupante... mas fora muito bom.
_ Mas, então – Bart voltou-se para o Gear vermelho – esse é mesmo o Gear lendário no pergaminho da nossa nação fundadora?
Todos voltaram seus olhos para o Omnigear. Citan e Fei podiam lembrar-se do pergaminho no esconderijo do deserto, e era óbvio para ambos que a figura vermelha que tinham visto então tinha a mesma silhueta do Omnigear diante deles. E Bart ainda o estava analisando, pensativo:
_ A forma de manejar, parece muito com o meu Brigandier... Exceto que, talvez, esse é um pouquinho mais poderoso.
_ Talvez... – Citan riu discretamente, admirado com a teimosia do rapaz em proteger o Gear que utilizara até então – Os controles, a saída e as armas são similares, e se ajustam à força das ondas mentais do piloto. Se for assim, o piloto deve ser habilidoso para mesclar-se mentalmente com o Gear e reunir seu verdadeiro poder. Marguerite foi capaz de mover o Gear através de seu forte desejo de ajudar você. Foi a força dela que o moveu.
_ Traduzindo, eu vou ter que me acostumar com isso? – Bart perguntou.
_ Seria o caso – Citan confirmou, e Bart torceu o nariz.
_ Ergh. Já passei por um bocado de encrenca pra pegar esse negócio aí...
_ Não se deixe desencorajar – Citan comentou – Nós agora sabemos que estes Omnigears foram usados na batalha entre a terra e Solaris. Mesmo agora, o ‘Ethos’ e Solaris estão procurando pelo seu poder. Ao menos, este aqui não caiu nas mãos deles. Eventualmente, você será capaz de liberar o poder total dele. Vamos esperar – Citan acrescentou num tom menos formal – que você o utilize pelas razões certas.
Todos se voltaram para contemplar o Omnigear de Fatima mais uma vez. Citan tinha razão, era muito bom que não tivesse caído em poder de Solaris, ou do ‘Ethos’. Teriam ainda muito que fazer, e aquela máquina do lado adversário teria sido um grande empecilho. A serviço deles, no entanto... podia tornar sua tarefa bem menos complicada.
  

WASHED AWAY BY THE DARKEST WATER

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