(...)
_ Bart, acho que consegui! –
Billy avisou – Citan deu luz verde, e está tudo pronto por aqui!
_ Agora, Billy, atira! – Bart
exclamou.
_ Fogo!
Com a velocidade da luz, o
disparo de Billy cortou a distância entre sua origem e ganhou o mar, e seguiu
em linha reta até a Torre de Babel... mas passou a algumas dezenas de metros
dela.
Citan seguiu os acontecimentos
pelos monitores da sala de controle na torre, e suspirou.
_ Uau... Essa passou perto. Não
conseguimos um impacto direto.
A sala inteira estremeceu. A
batalha lá fora continuava, Weltall e Vierge resistindo aos mais que esperados
esforços da Gebler em defender o gerador debaixo do ‘Ethos’, e Citan alertou.
_ Billy, não podemos mantê-las
afastadas por muito mais tempo. Se você perder este disparo, acabou. Mire com
cuidado.
No corredor, Weltall e Vierge
estavam lado a lado, ainda bloqueando o corredor. Não estavam tão bem, mas
também não tinham cedido. Mas o ataque combinado de Bladegash e Marinebasher fora
difícil de repelir.
_ Eu vou deixar essa vez passar –
Dominia murmurou, parecendo motivada – Mas a próxima é pra valer!
_ Droga, não conseguimos – Fei
praguejou baixinho, ciente de que Billy perdera o disparo. E Kelvena respondeu.
_ Quanto mais vão aguentar...? Aqui
vou eu!
Enquanto isso, em Jasper, Billy
bateu com frustração nos painéis. O som da batalha o lembrava de que era
preciso apressar-se, mas nunca utilizara uma arma tão imensa antes. Mesmo tudo
levado em conta, no final...
_ ... Errei!
_ Não esquenta com isso – veio
uma voz pelo comunicador, e Billy admirou-se. Não imaginava que o outro tivesse
tempo de analisar a situação, atarefado como estava.
_ Bart!
Andvari e Chu-Chu colocaram-se
lado a lado. Não era a luta mais simples que já tinham tido, mas ainda não
acabara.
_ Se acalma e faça mira! Vai
devagar, Billy.
_ Elas voltaram.
Ao aviso de Chu-Chu, Skyghene e
Grandgrowl mergulharam sobre eles, tornando a atacar. Nas duas frentes de
batalha, as Elementos estavam acuando seus opositores e prestes a romper suas
defesas.
Em Babel, Bladegash ergueu sua
espada e a energia dourada da Terra a permeou. Vierge afastou-se pelo corredor
e suas aletas abriram-se, enquanto Elly contra-atacava com o elemento oposto.
_ Anemo Bolt!
A energia de ether do vento
atingiu Bladegash em cheio quando avançava. E Dominia sorriu entre dentes.
_ Peguei você, idiota!
O corte de sua espada foi
estrondoso, a ponto de Elly quase ser jogada fora de sua poltrona, e Vierge
tombou com violência contra as paredes do corredor, enquanto sua piloto
compreendia o que havia acontecido.
_ A Espada... do Vento...! Mas
isso não devia...
Bladegash avançou sobre seus
Turbos, o bastão de Vierge caído longe demais para que ela o alcançasse a
tempo. E então, Weltall saltou e chutou o Gear de Dominia para longe, afastando
sua espada e se colocando de guarda diante dela e atacando com um Raigeki,
explorando as defesas abertas para repelir Bladegash com o final explosivo de
seu Nível de Ataque.
_ Elly! Elly, você está bem?
_ A Espada Elemental... – Elly
murmurou, colocando seu Gear de pé novamente, não fazendo conta do imenso corte
transversal talhado em Vierge – De algum modo, Dominia aumentou a eficiência do
Bladegash. Não consigo mais anular usando... o elemento oposto...
_ Claro que não, sua tola –
Domina respondeu com superioridade – Acha mesmo que ia me derrotar novamente
como fez antes na Yggdrasil? Agora nenhum ataque de ether vai desarmar a Espada
Elemental, só alterar o elemento usado nela!
_ É melhor recuar, Elly – Fei
disse, com Weltall ainda em guarda diante dela – Não vai adiantar anular a
técnica dela agora, e Weltall está em melhor condição pra lutar.
_ Eu também estou aqui.
Acompanhando as palavras de
Kelvena, Marinebasher ondulou no ar e o corredor pareceu inundado por um
instante, a técnica de ether de sua piloto lançando Weltall sobre Vierge, e a
ambos pelo corredor.
Fei deteve o recuo com esforço,
ofegando. Estavam sendo forçados na direção da sala de controle. Mais um ou
dois ataques como aquele, ou mais algumas das investidas de Dominia, e cairiam
sobre a sala onde Citan estava manejando o espelho. Não podiam recuar mais.
Em Jasper, a situação parecia
melhor. Andvari repeliu o Gear de Tolone com seu chicote da direita, e
Grandgrowl, de Seraphita, avançou sobre ele.
Chu-Chu tornou a rolar sobre a
outra, saltando e caindo como uma bola no Gear inimigo, achatando-a sobre
Jasper e dando a Bart a chance de usar seu ataque de ether.
_ Agora vocês duas já eram!
Sorriso Selvagem!
Skyghene foi atingido em cheio
pela técnica de Bart, enquanto Chu-Chu tornava a pular em cima de Grandgrowl, tornando
a esmagar o Gear sob si. E Bart brandiu os chicotes, enquanto sentia a
sincronia entre ele e seu Gear aumentar, o que só podia significar uma coisa:
_ Legal! Andvari em Modo Hyper!
Queda de Meteoro!
Os chicotes de Andvari começaram
a bater no Gear pterodáctilo de Tolone, caindo em sequência e carregados com
energia ether semelhante a pequenos meteoros, poderosos o bastante para lançar
a outra para fora do Forte Jasper.
_ Hah, é isso aí! – Bart se
empolgou, batendo as mãos uma na outra – Tá pensando o quê, isso aqui é meu
território! E ninguém bagunça comigo no ‘meu’ território! Aguenta aí, Chu-Chu,
que eu já vou dar um jeito na outra!
_ Hmpf! Pense de novo, Cordeiro.
Skyghene surgiu do nada,
atingindo Andvari com a mesma força de antes e sem parecer afetada pelo Sorriso
Selvagem. E um golpe certeiro foi seguido por outro, e outro, e o golpe final
atingiu Chu-Chu e a retirou de cima de Grandgrowl, ao mesmo tempo em que
Andvari tombava para longe.
_ Agh... Como é que...
_ Bart, aqui é Billy! – o rapaz
falou pelos comunicadores – Essas duas, Seraphita e Tolone, nós já as
enfrentamos antes! Elas conseguem absorver ataques ether! Se os Gears tiverem a
mesma capacidade...
_ Então não adianta nada usar
ataques de Nivel Infinito... – Bart murmurou, limpando o sangue da boca com as
costas das mãos – Valeu, Billy... Mas bem que podia ter avisado um pouquinho
mais cedo, né não?
_ Vai se render agora, cordeiro?
– Tolone perguntou, Skyghene passando sobre o Andvari de Bart e tornando a
atingir Chu-Chu por trás, ao mesmo tempo em que Grandgrowl a derrubava com um
rugido sônico. E Bart colocou seu Gear de pé.
_ Vai sonhando... Sig, Carga da
Yggdrasil agora!!
Guiados pelo sinal do Andvari, a
tripulação da Yggdrasil lançou seu bombardeio com os Mísseis Bart na direção de
Skyghene e Grandgrowl, que tinham acabado de derrubar Chu-Chu e estavam prestes
a invadir o Forte Jasper. As explosões em si não eram suficientes para
danificar os Gears das Elementos, mas bastaram para retardá-las.
Andvari tornou a enlaçar as asas
de Skyghene. Muito bem, não podia usar a Queda de Meteoro, mas era capaz de
muito mais do que o Nível Infinito.
_ Vamos ver quem é que se rende
agora... Tempestade de Golpes!
Andvari sacudiu o Skyghene de
Tolone sobre sua cabeça de um lado para o outro, e a outra ainda estava
atordoada demais para impedir. E girando o corpo, o Omnigear lançou o
pterodáctilo sobre o leão, Skyghene servindo de arma contra Grandgrowl, e ambos
caindo fora do Forte Jasper.
Bart estava ofegante. Estavam se
aguentando, mas aquilo não ia durar por muito mais tempo. Se algo tinha que
acontecer, era melhor que fosse logo.
Em Babel, os Gears das Elementos
vieram pelo corredor e Weltall ficou de pé e atacou Bladegash enquanto Fei
avisava:
_ Elly, eu cuido de Dominia, e
você fica com a outra! Haja o que houver, elas não podem continuar avançando!
_ Lamento por isso, mas vocês não
vão nos impedir.
Marinebasher ergueu-se novamente,
agora formando uma imensa bolha d’água e lançando-a sobre Weltall enquanto ele
atacava.
Fei colocou seu Gear em postura
de defesa, mas a bolha caiu sobre ele com o peso e violência de uma onda
colossal quebrando, e mesmo seus punhos não podiam segurar água. Weltall caiu
sobre os joelhos por um longo segundo, e Bladegash avançou depressa pelo
corredor, a Espada de Água em riste para o golpe final.
Fei sentiu o pulsar novamente em
seus ouvidos. Weltall estava com Níveis de Ataque carregados, mas a resposta
seria mais lenta depois da última pancada. Ele sabia que não teria como se
proteger naquela posição, Marinebasher estava recuando para avançar sobre Vierge
e Bladegash sobre ele... e o tempo de reação da máquina, seu Gear, não viria a
tempo.
“Mas eu preciso... reagir...!”
A Espada de Água ergueu-se,
prestes a encerrar o combate, quando o Gear negro se levantou de um salto e
ficou sobre uma das pernas, uma curiosa postura enquanto Bladegash golpeava.
O punho esquerdo de Weltall
atingiu o pulso de Bladegash no momento do golpe, derrubando a lâmina. O
direito atingiu seu ombro com força explosiva, enquanto todo o corpo girava e a
golpeava novamente com punho e pé, uma espécie de combinação do Raigeki e do
Reppu num único golpe.
E ele saltou em seguida, uma
versão aprimorada do Hazan que o colocou diante do Marinebasher, caindo
pesadamente sobre a cabine do golfinho e interrompendo seu ataque sobre Vierge.
Weltall saltou para trás, caiu
diante do Gear de Kelvena, e estendeu as duas palmas na direção dele,
disparando dois feixes de chi que eram menores em tamanho do que o Tiro Guiado,
mas também eram muito mais poderosos. Marinebasher foi atirado pelo corredor e
colidiu com força contra a parede atrás de si, seriamente danificado.
_ M-miserável... – Dominia não
podia acreditar no que via. Com exceção do dela, todos os Gears dos Elementos
eram preparados para absorver ataques de ether e se recuperar com a energia.
Devia ser impossível para qualquer atacante danificá-los com meras técnicas de
ether. Mas acontecera.
Weltall estava parado na mesma
postura, equilibrado sobre apenas uma perna, os visores amarelos cintilando
como olhos em sua blindagem escura, e Dominia involuntariamente estremeceu.
Parecia que o outro estava olhando diretamente para ela. E ela ouviu a voz de
Fei, sem expressão, como a de um sonâmbulo, dizendo:
_ Weltall em Modo Hyper! Kosho X!
_ Maldição... Modo Hyper num Gear
comum? Não devia ser possível...
_ Isso foi muito inesperado – a
voz de Kelvena veio pelo comunicador – Dominia, você está bem? Consegue
continuar lutando?
Dominia voltou-se, para ver
Marinebasher já em postura para atacar novamente. Mais serena que ela, talvez,
mas Kelvena também estava determinada. Não podiam desistir. Não lutavam apenas
por si mesmas ali.
_ Pelo Comandante...!
_ Aerods!
Vierge fora danificada, e muito,
por Dominia. Elly sabia disso. Mas ainda não estava fora da batalha, e sabia
que o sistema de absorção do Marinebasher não seria capaz de compensar uma
erupção explosiva de ether multidirecional, como a que os Aerods causavam. Os
drones lançaram-se sobre os Gears de Dominia e Kelvena e atacaram, explodindo o
corredor e o piso sob Marinebasher e Bladegash, lançando ambos para o andar de baixo.
Do Forte Jasper, Billy confirmava
às pressas seus últimos ajustes. Sentia os tremores do combate acima de si e,
embora preferisse sair para auxiliar os amigos que lutavam, suspirou fundo e se
concentrou: tinha seu próprio papel a cumprir. Corrigira o ângulo. Compensação
na atmosfera, grau de inclinação, resistência do vento... Tudo levado em conta.
Ignorando a tudo, ele se colocou além das preocupações, esvaziou a mente e
pressionou o gatilho.
_ Vai!
O segundo disparo de Billy cortou
os ares e a distância da mesma forma que o primeiro. O feixe de energia
alcançou a Torre de Babel ao mesmo tempo em que os Gears de Dominia e Kelvena
eram lançados para baixo. O disparo atingiu ao espelho preparado por Citan em
cheio, desviou-se para leste e caiu sobre o quartel-general do ‘Ethos’, e uma
explosão de energia seguiu-se ao impacto.
_ Billy, você conseguiu – Citan celebrou
– O plano teve sucesso!
O mesmo ficou evidente para todos
ao mesmo tempo. Sobre os ares do Forte Jasper, Tolone reconheceu que não havia
mais nada a fazer por ali, e resmungou:
_ Ha! Sabor cordeiro...
_ ... Cordeiro...!!
Parecia a coisa mais inteligente
que Seraphita tinha a dizer enquanto se retiravam, o que não a livrou de uma última
bronca de Tolone:
_ Achei que tinha dito a você pra
se calar!
Weltall e Vierge tinham recebido
a comunicação ao mesmo tempo em que o grupo no Forte Jasper, e se aproximavam
da fenda aberta pelos Aerods quando Marinebasher e Bladegash emergiram.
Pesadamente danificados, mas ainda em condição de batalha, embora os dois
grupos soubessem que a luta já fora decidida por ora.
_ Maldição... Tarde demais.
_ O que devemos fazer, Dominia?
Dominia gostaria de prosseguir
lutando, mas sabia que a missão terminara. O Gerador de Portão fora destruído.
E se a retirada já era uma opção ruim, pior seria se fossem derrotadas pelos
Cordeiros; a reputação de Ramsus poderia ser recuperada se pudessem escapar.
_ Vamos continuar com isso mais
tarde. Vamos, Kelvena!
Bladegash se foi, mas Kelvena
deteve-se ainda por um instante.
_ Elly, eu não queria ser sua
inimiga... Mas, uma vez que nossos motivos são diferentes, acho que não havia
qualquer escolha. Nos encontraremos de novo. E acertaremos as contas nesse dia.
E ela também se retirou, então.
Elly estava considerando quanto mais teria que lutar contra antigos
companheiros como Kelvena e as outras Elementos quando percebeu o movimento de
Weltall, desfazendo a postura de defesa de repente.
_ Fei? Você está bem?
_ ... Elly...? O que...
aconteceu?
_ Você não se lembra? Acabamos de
destruir o segundo Portão! Forçamos Dominia e Kelvena a se retirarem!
_ ... Nós fizemos isso...? – a
voz dele parecia confusa, e ela o viu no comunicador. O rosto também parecia
confuso, mas a expressão parecia despertar aos poucos – Eu me lembro... Elas
estavam atacando, e nossa posição... Não tínhamos como nos defender. O Gear...
Ele reagiu como se fosse... parte do meu corpo...! É o que Maria chamou de...
‘Modo Hyper’...
_ Fei, Elly, estão me ouvindo? –
Citan perguntou pelos comunicadores – Nossa missão foi um sucesso, conseguimos
rechaçar os ataques em ambos os frontes, e o segundo Portão de Solaris foi
destruído. Vocês estão bem?
_ Doc...
_ Tudo está bem, Citan – Elly
respondeu de pronto – Weltall e Vierge vão precisar de cuidados, mas nada de
mais sério. Como está o grupo de Billy?
_ Chu-Chu parece ter sofrido mais
do ataque, mas está se curando com os próprios poderes. Bart ficou muito
surpreso ao ver o Modo Hyper falhar, de acordo com Billy, mas se saíram bem. Já
estão vindo nos buscar.
_ Certo. Desligando.
Elly tornou a olhar para Fei. Ele
ainda parecia confuso, quase assustado. E ela compreendia bem a sensação de
despertar um dia sem saber o que se passara... ou porquê havia sangue à sua volta.
_ Vai ficar tudo bem, Fei.
_ ... Elly?
_ ... Isso provavelmente teve a
ver com a remoção dos Limitadores em Shevat – ela lembrou – Vocês todos tinham
suas forças reduzidas por influência de Solaris, lembra? Deve haver poderes no
seu interior de que você não sabia, e que vão começar a se mostrar com o tempo
ou a necessidade.
_ Mais poderes... – Fei sacudiu a
cabeça baixa – Se eu já não era capaz de controlar o que tinha antes... Isso
não vai trazer nada de bom...
_ Salvou a nós dois agora, não
foi? – ele admirou-se da confiança na voz dela, e ficou encabulado quando ela
piscou pelo comunicador – Vai dar tudo certo. Você faz o poder vir à tona pra
nos proteger, mas é só. Não se preocupe; vou estar por perto pra te dar
cobertura quando for preciso.
O sorriso de Fei foi agradecido,
repleto de alívio. Seu lado racional reconhecia que talvez houvesse muito
pouco, ou mesmo nada, que Elly pudesse fazer caso seus poderes irrompessem como
uma vez acontecera em Lahan; seu espírito, no entanto, recebia com alívio aquela
promessa de proteção. Era como se a moça de alguma forma pudesse realmente
mantê-lo sob controle, não importando o que se passasse. E a Yggdrasil III
estava se aproximando, e Heimdall vinha pelos corredores para se unir a eles
quando ele respondeu:
_ Elly... Obrigado.
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