Capítulo Vinte e Nove

Capítulo 29: Redenção e Punição

Ao voltar para bordo, Citan levou Elly imediatamente à enfermaria para que se recuperasse da provação sofrida em Zeboim. Para surpresa de todos ao chegarem lá, não havia qualquer sinal de Fei.

_ Podem imaginar o meu espanto – disse a enfermeira – Peço que me desculpem, mas não sei para onde ele foi. Sem dúvida deve estar em algum lugar a bordo, mas...

_ Pode tomar conta dela por nós? – Citan deixou Elly sobre um dos leitos – Vamos procurar por Fei. Ele... não pode estar longe.

Foram encontra-lo após alguma procura junto a Weltall, parecendo um tanto distraído, olhando para o Gear.

_ Fei?

O rapaz voltou-se, ainda parecendo alheio. Havia reconhecimento em seus olhos, e algo mais que nem Citan nem Billy saberiam definir.

_ Uh, Doc... E...?

_ Meu nome é Billy – Billy curvou um pouco a cabeça, lembrando-se de que Fei ainda não o conhecia – Então, já está se sentindo melhor, Fei?

_ É... Provavelmente...

_ O que está fazendo andando de Gear, quando acabou de se recuperar? – Citan indagou, olhando para os exaustores ainda ativos de Weltall, e Fei baixou a cabeça.

_ Eu mesmo não sei o que estou fazendo aqui... Minha mente ainda não está clara.

E sacudiu a cabeça, como se pudesse organizar seus pensamentos assim. E Citan outra vez ponderava a respeito, quando um sinal de alarme soou. E veio o aviso do comunicador interno para alertar:

_ Alkanshel localizado logo adiante!! Preparar Gears para lançamento!!

Fei parecia desnorteado, enquanto Citan e Billy se entreolharam. Na ponte de comando, o imenso Gear de Stone surgia nas telas principais, flutuando sobre eles mediante os olhares preocupados da tripulação. Mas Sigurd os tranqüilizou quanto à situação imediata com sua avaliação:

_ Parece que estão nos observando.

De volta ao hangar, Fei foi detido por Citan e amparado, quando fez menção de subir a bordo de Weltall.

_ O que pensa que está fazendo, Fei?

_ Eu... preciso ir...!!

_ Você não está em condições de participar. Deixe que tomemos conta disto!

_ Parece que é hora de acertar as contas – murmurou Billy com ar pensativo e sombrio – Mas, Fei deveria descansar.

_ Sim, eu o levarei até a enfermaria – concordou Citan – Billy, por favor cuide do resto.

Lembrando-se do poder de Bart em reduzir a visibilidade de um oponente, e contando com a força do Gear de Rico, Billy formou seu grupo para a próxima batalha enquanto Elly e Fei repousavam na enfermaria, e Citan em breve se uniria ao grupo, fazendo sua avaliação da cabine de comando. Mas se possível, o jovem Etone pretendia encerrar aquela disputa por si mesmo.

Lá em cima, sobre a Yggdrasil, Stone estava impaciente. Finalmente estava em sua verdadeira forma, sua força ampliada além do alcance de um humano comum; que sua pele parecesse ter sido esfolada de tão vermelha, e seus dentes salientes lembrassem uma caveira, tudo era irrelevante. Ele fora o primeiro a experimentar as melhorias de Krelian, e agora ansiava por uma oportunidade de exercitar sua nova força e vingar-se, de uma vez só.

_ Observar... Que forma mais cheia de rodeios de agir...! Basta cuidar disto de uma vez e estará acabado... Aqueles que se tornam inimigos dos sagrados Gazel, eu ensinarei a todos. Arrependam-se agora!

_ Você... quer o poder?

Uma onda impressionante de força fez todos os comunicadores de Stone oscilarem por um momento, e ele inadvertidamente hesitou diante daquela energia.

_ Q... Quem é você?

Numa velocidade vertiginosa, um objeto aproximou-se por cima do Alkanshel, veloz demais para que o Bispo Stone tivesse qualquer chance de reação, principalmente levando em conta a lentidão inerente a seu Gear.

Subitamente, ele viu-se frente a frente com um majestoso Gear de bronze, de braços cruzados e emanando uma estranha e agressiva aura vermelha. E um mascarado respondeu em seu comunicador:

_ Sou Grahf, aquele que caça o poder. Desejas o poder?

_ Poder? – Stone recuperou algo de sua arrogância; estranho ou não, aquilo era só um homem – Hmph, há poder suficiente, aqui! Eu recebi este corpo de Krelian!

_ Todo este poder é falso – Grahf replicou com voz indiferente – Acha que pode vencer com ele?

_ O que quer dizer com ‘poder falso’?

_ Um falso corpo... Um falso despertar. É tudo inútil! Eu darei a você o poder!

Mais energia. E a mão direita do Gear de bronze ergueu-se, emanando sua aura agressiva em toda sua intensidade.

_ Meu punho é o sopro divino! – recitou Grahf – Desabrocha, ó semente caída, e revela teus poderes ocultos!! Lanço sobre ti o poder da gloriosa ‘Mãe da Destruição’!

O punho desfez-se em mão aberta, e a energia ali contida banhou Alkanshel, enquanto Stone grunhia de dor. E então, o Gear de Solaris desceu sobre a Yggdrasil.

Renmazuo, Brigandier e Stier esperavam por ele, e Alkanshel se aproximou usando seu ataque ‘Selo’, um poder de ether de impacto, atingindo o Gear de Billy pesadamente.

Bart ativou seus turbos e então lançou o ‘Sorriso Selvagem’ de Brigandier. No entanto, havia uma aura vermelha ao redor do Alkanshel, e ela cintilou ao receber o ataque.

Stier investiu, golpeando com sua broca e então as metralhadoras. Novamente a aura vermelha cintilou, e Alkanshel permaneceu ileso, revidando com um golpe pesado de seu punho.

_ Hmph... – Rico grunhiu, enquanto o Stier compensava o impulso contrário – Bem resistente, ao que parece. Mas vamos ver quanto tempo vai agüentar...

_ Espera aí, Rico! – Bart alertou – Tem alguma coisa errada; ele não devia ter te acertado, não depois do Sorriso Selvagem. Isso devia nos dar pelo menos um minuto sem ser vistos!

_ O que quer dizer?

_ O jovem tem razão – Citan avisou pelos comunicadores deles, analisando a situação de onde estava – Há alguma espécie de barreira. Um tipo de emoção negativa... Ódio, transformado em habilidade ether, formando uma barreira... Se pudermos de algum modo mudar nossa poderosa força de vontade em ether também e lançar isso contra ele...!

_ Heh – fez Stone, enquanto Alkanshel flutuava impávido sobre o convés da Yggdrasil – Filho de Jesiah, está sofrendo?

Renmazuo levantou-se, e Billy encarou o inimigo. Era contra ele. Stone podia estar cumprindo ordens de Solaris ao atacar a Yggdrasil, mas sua principal motivação estava voltada para ele! O ódio que dava forças à sua barreira tinha a ele como alvo... porque ele era o filho de Jessie.

_ Quando eu o aceitei há quatro anos, isso foi prova da minha velha amizade com seu pai – Stone murmurou, parecendo perder-se em lembranças – Naquela amizade manchada por ódio com Jesiah, nós competimos pelo comando da Gebler! Jesiah... Como um animal, você roubou a Racquel que eu amava, jogou fora o comando da Gebler que eu tanto queria, e então desapareceu de Solaris!

“Quatro anos atrás... – ele lembrou-se de Racquel, sentada à mesa com ar entristecido de espera – Depois de procurar até os confins da terra, nenhum sinal dele podia ser encontrado”.

De repente, um Wels entrou por uma das portas, e Racquel viu um segundo invadir pela janela. Não dera dois passos na direção da porta dos fundos quando um terceiro Wels entrou por ela.

_ Racquel, suja por ele... E as lembranças daquela mácula... você e sua irmã... Através da sabedoria de Krelian, usando os Wels, eu salvei Racquel da angústia...

E Racquel tombou diante das pistolas. O mesmo som que Billy lembrava-se tão bem, um disparo após o outro, e até mesmo os cartuchos vazios caindo ao chão. Mas não tinham sido os Wels a disparar...

_ Seu filho de uma...! – Renmazuo ergueu os disparadores em seus pulsos – Você usou os Wels... contra minha mãe...!

_ Sim, Billy, deixe-me te contar algo de bom – Stone riu por pura maldade – Aqueles Ceifadores que você estava purgando, na verdade, eram todos pessoas. Eles foram escolhidos pelo ‘Ethos’ e convertidos por Krelian! Você esteve assassinando pessoas! Hahaha... Um filho maldito de um pai maldito! Hahahahahahahahahahaha!

Renmazuo baixou as mãos. Billy, no fundo, temia algo assim. Cada um dos inúmeros Wels que abatera em nome do sagrado serviço... Desde que descobrira a verdade sobre o ‘Ethos’, ele estivera esperando por tal tipo de informação, e sentia um grande abismo formando-se ao seu redor. Então, era um assassino...?

_ Hah, confesse-se a mim! – rugiu Stone – Pague por seus pecados!

_ Não.

Uma voz interrompeu Stone, e parecia que o próprio vento reduzira seu sopro para ouvi-la.

_ Não há nada pelo qual você precise se arrepender, Billy.

O rapaz olhou em volta. Era a primeira vez em muito tempo, que realmente sentia júbilo em ouvir aquela voz. Uma voz antiga, poderosa, de alguém que gostava do melhor que a vida podia oferecer. Mas que também era um homem extremamente habilidoso no que fazia, o homem que falou a Stone:

_ Diz que você e Racquel estavam apaixonados? Você sempre foi um idiota narcisista autopiedoso!!

_ !!! Esta voz...!! – rosnou Stone, e a barreira de Alkanshel ficou mais evidente enquanto seu ódio cresceu. Um som de jatos se fez ouvir, e Jessie aproximou-se velozmente, avisando:

_ Eu pego esse aí!! Use isso, Billy! Se usar, pode rasgar a barreira!!!

Citan também estava observando, e estremeceu ao ver o Gear que Jessie estava pilotando.

_ A... Aquilo é um Buntline... Um Gear pistola de ether onde o piloto cavalga diretamente a bala. Se usarmos isso, podemos romper o poder negativo do ódio de Stone!... N-no entanto...